FAQ on Student Walkouts
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Do students have First Amendment rights?
Yes. Under California Education Code 48907, students of public schools have the right to exercise their freedom of speech. However, the District also has the right to enforce reasonable rules, including:
- Students cannot encourage unlawful acts or violations of school regulations
- Students cannot cause substantial disruption of the orderly operation of the school
Do students have the right to participate in a walkout off campus?
Middle and High School students:
Yes. Under California Education Code 48205, middle and high school students are allowed one excused absence per school year for civic or political participation, provided advance notice is given. If advance notice is not given by their parent or guardian, the student's absence will be unexcused.
Elementary School students:
No. Elementary students are not permitted to leave campus or the classroom during the school day for a walkout.
Elementary students require continuous supervision during the school day. Our District is responsible for their safety and care while they are on campus. For this reason, elementary students may not leave campus or the classroom during school hours unless a parent or authorized adult signs them out of school through the school office in accordance with school procedures.
Are student walkouts District-sponsored events?
No. The District does not sponsor, promote, or organize student walkouts.
Does the District either encourage or discourage walkouts?
Neither. Our teachers, administrators, and staff must remain neutral. We are not able to encourage or discourage student participation in student walkouts. However, we are required to respect our students’ First Amendment rights.
What is the District’s role during a student walkout?
The District’s role is to:
- Respect students’ First Amendment rights under California law
- Remain neutral and not sponsor or organize walkouts
- Maintain a safe and orderly school environment
- Supervise students who remain on campus
- Continue instruction with the least disruption possible
- Follow California laws regarding student participation in political events
Can the District stop students from walking out of school?
The District cannot prevent students from expressing their views in a lawful manner.
Middle and High School students:
No. Middle and high school students have First Amendment rights to free speech and expression under California Education Code 48907, and are allowed one excused absence per school year for civic or political participation, provided advance notice is given by their parent or guardian, per California Education Code 48205. If advance notice is not provided, the student’s absence will be unexcused.
Elementary School students:
Yes. While elementary students have First Amendment rights to free speech and expression under California Education Code 48907, elementary students are not allowed excused absences for civic or political participation under California Education Code 48205.
Therefore, elementary students may not leave campus or the classroom during school hours unless a parent or authorized adult signs them out through the school office in accordance with school procedures.
Can my student’s absence be excused to participate in a walkout?
Yes, if they are in middle or high school. Under California Education Code 48205, middle and high school students are allowed one excused absence per school year for civic or political participation, provided advance notice is given by their parent or guardian. Without advance notice, students would receive an unexcused absence.
Will students be disciplined for participating in a student walkout?
Students will not be disciplined solely for expressing their views or participating in a student walkout. Under California Education Code 48907, students have First Amendment rights to free speech and expression.
However, normal school attendance rules still apply. If a student leaves school without advance notice or authorization, the absence may be recorded as unexcused and may result in consequences consistent with the school’s attendance and progressive discipline practices.
Under California Education Code 48205, middle and high school students may qualify for one excused absence per school year for civic or political participation, provided advance notice is given by their parent or guardian. Without advance notice, the absence will be recorded as unexcused.
What role does law enforcement have if students leave campus during a walkout?
The Woodland Police Department oversees safety during community protests and demonstrations. It has the authority to issue citations for violations of laws or local ordinances, which can be very expensive.
Law enforcement may also consider students who are off campus during school hours as truant or loitering.
Our District will not intervene with law enforcement issuing citations to keep our community safe.
What behavior is expected of students during a walkout?
Students are expected to:
- Express their views peacefully and respectfully
- Follow the directions of law enforcement
- Obey traffic laws
- Stay on the sidewalk
- Do not block traffic
- Respect the First Amendment rights of any counter-protesters
- Avoid confrontations with others
Our priority is the safety of all students and community members. Any unsafe behavior may violate the law and could lead to potential police citations.
Does the District provide water, food, bathroom facilities, or transportation for students during an off-campus walkout?
No. Walkouts are not District-sponsored events.
Is there an impact on students who participate in sports?
Yes. According to the California Interscholastic Federation (CIF), which governs our high school sports programs, a student must be present for a sufficient portion of the school day to participate in practices or games that day. If a student’s absence from school means they don’t meet that attendance requirement, they may be ineligible to participate in sports or extracurricular activities that day.
What is the expectation for student attendance?
Students are expected to be at school and in class for the full school day. Parents and guardians are also required by state law to ensure their students attend school for the entire school day (California Education Codes 48200 and 48260).
How do I know if my student missed school?
Continue to use the Aeries portal to monitor your student’s attendance.
Who is responsible for student safety when they leave campus?
The District is responsible for supervising students while they are on campus. However, if a student leaves campus for a non-district-sponsored activity, the District is not responsible for their safety during that time, per California Education Code 44808.
California Education Code 44808 states: “No school district shall be responsible or in any way liable for the conduct or safety of any pupil of the public schools at any time when such pupil is not on school property, unless the district has provided transportation for the student to and from the school premises, has undertaken a school-sponsored activity off the premises of such school, has otherwise specifically assumed such responsibility or liability or has failed to exercise reasonable care under the circumstances.”
Does instruction continue for students who remain in class?
Yes. Instruction will continue as scheduled for students who remain in class, and all efforts will be made for school activities to continue with the least disruption possible.
What should parents/guardians do?
We encourage parents/guardians to:
- Notify your student’s school in advance if your student will be missing school to participate in civic or political activities to avoid a non-excused absence.
- Stress to your student the importance of participating in civic engagement peacefully, lawfully, and responsibly.
- Discuss the importance of respecting the First Amendment rights of counter-protesters.
- Talk with your student about the importance of attending school.
- Discuss potential safety risks and the importance of obeying all laws.
- Discuss possible consequences for unexcused absences.
- Make your expectations clear with your students.
- If you have specific questions about your school, please contact your principal directly.
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¿Tienen los estudiantes derechos bajo la Primera Enmienda?
Sí. Según el Código de Educación de California 48907, los estudiantes de escuelas públicas tienen el derecho de ejercer su libertad de expresión. Sin embargo, el Distrito también tiene el derecho de hacer cumplir reglas razonables, incluyendo:
- Los estudiantes no pueden fomentar actos ilegales ni violaciones de las reglas escolares
- Los estudiantes no pueden causar una interrupción sustancial del funcionamiento ordenado de la escuela
¿Tienen los estudiantes derecho a participar en una salida (walkout) fuera del campus?
Estudiantes de secundaria y preparatoria:
Sí. Según el Código de Educación de California 48205, los estudiantes de secundaria y preparatoria tienen permitido una ausencia justificada por año escolar para participación cívica o política, siempre que se dé aviso previo por su padre, madre o tutor. Si no se da aviso previo, la ausencia será injustificada.
Estudiantes de primaria:
No. A los estudiantes de primaria no se les permite salir del campus o del salón durante el día escolar para participar en una salida.
Los estudiantes de primaria requieren supervisión continua durante el día escolar. Nuestro Distrito es responsable de su seguridad y cuidado mientras están en el campus. Por esta razón, no pueden salir del campus o del salón durante el horario escolar a menos que un padre/madre o adulto autorizado los registre en la oficina escolar conforme a los procedimientos establecidos.
¿Las salidas estudiantiles son eventos patrocinados por el Distrito?
No. El Distrito no patrocina, promueve ni organiza salidas estudiantiles.
¿El Distrito fomenta o desalienta las salidas?
Ninguno. Nuestros maestros, administradores y personal deben mantenerse neutrales. No podemos fomentar ni desalentar la participación estudiantil en salidas. Sin embargo, estamos obligados a respetar los derechos de los estudiantes bajo la Primera Enmienda.
¿Cuál es el papel del Distrito durante una salida estudiantil?
El papel del Distrito es:
- Respetar los derechos de los estudiantes bajo la Primera Enmienda según la ley de California
- Mantenerse neutral y no patrocinar ni organizar salidas
- Mantener un ambiente escolar seguro y ordenado
- Supervisar a los estudiantes que permanecen en el campus
- Continuar la instrucción con la menor interrupción posible
- Cumplir con las leyes de California sobre participación estudiantil en eventos políticos
¿Puede el Distrito impedir que los estudiantes salgan de la escuela?
El Distrito no puede impedir que los estudiantes expresen sus opiniones de manera legal.
Estudiantes de secundaria y preparatoria:
No. Tienen derechos de libre expresión bajo el Código 48907 y pueden tener una ausencia justificada por participación cívica o política con aviso previo por su padre, madre o tutor, según el Código 48205. Sin aviso previo, la ausencia será injustificada.
Estudiantes de primaria:
Sí. Aunque tienen derechos de libre expresión bajo el Código 48907, no tienen derecho a ausencias justificadas por participación cívica o política bajo el Código 48205.
Por lo tanto, no pueden salir del campus o del salón durante el horario escolar a menos que un padre/madre o adulto autorizado los registre en la oficina escolar.
¿La ausencia de mi estudiante puede ser justificada para participar en una salida?
Sí, si está en secundaria o preparatoria. Según el Código 48205, se permite una ausencia justificada por año escolar con aviso previo. Sin aviso previo, la ausencia será injustificada.
¿Serán disciplinados los estudiantes por participar en una salida?
No serán disciplinados únicamente por expresar sus opiniones o participar en una salida. Según el Código 48907, tienen derechos de libre expresión.
Sin embargo, las reglas normales de asistencia siguen vigentes. Si un estudiante sale sin aviso o autorización, la ausencia puede ser injustificada y puede haber consecuencias según las políticas escolares.
¿Cuál es el papel de la policía si los estudiantes salen del campus?
El Departamento de Policía de Woodland supervisa la seguridad durante protestas y manifestaciones. Tiene la autoridad para emitir multas por violaciones a la ley o a las ordenanzas locales, las cuales pueden ser costosas.
También pueden considerar a estudiantes fuera del campus como ausentes injustificados o merodeando.
El Distrito no intervendrá en la emisión de multas por parte de la policía.
¿Qué comportamiento se espera de los estudiantes durante una salida?
Se espera que los estudiantes:
- Expresen sus opiniones de manera pacífica y respetuosa
- Sigan las instrucciones de las autoridades
- Obedezcan las leyes de tránsito
- Permanezcan en la acera
- No bloqueen el tráfico
- Respeten los derechos de otros manifestantes
- Eviten confrontaciones
La seguridad es nuestra prioridad. Los comportamientos inseguros pueden violar la ley y resultar en multas.
¿El Distrito proporciona agua, comida, baños o transporte durante una salida fuera del campus?
No. Las salidas no son eventos patrocinados por el Distrito.
¿Hay impacto en los estudiantes que participan en deportes?
Sí. Según la CIF, un estudiante debe estar presente una parte suficiente del día escolar para participar en prácticas o juegos. Si no cumple, puede ser inelegible ese día.
¿Cuál es la expectativa de asistencia?
Los estudiantes deben asistir a la escuela todo el día. Padres y tutores también están obligados por ley a asegurar la asistencia (Códigos 48200 y 48260).
¿Cómo sé si mi estudiante faltó?
Puede usar el portal Aeries para monitorear la asistencia.
¿Quién es responsable de la seguridad cuando salen del campus?
El Distrito es responsable mientras están en el campus. Si salen para una actividad no patrocinada, el Distrito no es responsable, según el Código 44808.
¿Continúa la instrucción para los estudiantes que permanecen en clase?
Sí. La instrucción continuará con la menor interrupción posible.
¿Qué deben hacer los padres/tutores?
Recomendamos:
- Avisar a la escuela con anticipación
- Hablar con su estudiante sobre participación pacífica y responsable
- Discutir el respeto a otras opiniones
- Reforzar la importancia de asistir a la escuela
- Hablar sobre riesgos de seguridad y cumplimiento de la ley
- Explicar consecuencias de ausencias injustificadas
- Establecer expectativas claras
- Contactar al director/a si tiene preguntas
